扎上针，慕绾绾回了自己的实验室，开始凭着记忆研究解毒血清。

这几天晚上都在回忆配方，她基本已完全配比出来，只差投入制作。在等待药物提纯时，她抽空去卫生间照了照镜子，惊喜的发现脸上的脓肿已经完全消下去了，整张脸还是胖，然而，已经不那么恐怖！

接下来，就是要去掉脸上那些凹凸不平的痘印……

慕绾绾信心满满，又在另一台机器上继续调制药膜。

忙忙碌碌的，她连外面白氏骂人的动静都没听见，等到给乔老三拔了针，她拉开三房的门时，才发现乔老爷子他们都已经回来了。

意外的，于氏还没回。

罗氏已经站在大门口看了好几次，瞧见村子里的路上没有牛车的身影，她忍不住嘀咕：“二嫂该不是今天想偷懒，不回来了吧？爹都回来了，她再不来，娘肯定要我去干活……”

“怎么一回事？”连乔老爷子都关心的问起。

白氏插着腰在院子里骂：“一个婆娘家，整天在外面抛头露面的，大中午还不知道回来，依我看，当初就不该答应老.二，让老.二带着她一道去。女人做什么生意，简直是丢乔家的脸面，就这德性，难怪生不出儿子，净给我生赔钱货！”

慕绾绾最不喜欢白氏这般说话，她蹙眉，见乔明丽怯生生的站在廊下，忙将她拉过来：“二伯和二娘还没回来？没跟你说今天会晚回吗？”

“没有。”乔明丽眼圈通红，小手紧紧拽着她的胳膊：“二嫂，你说，我娘会不会出事了？”

“不会，别自己吓自己。”慕绾绾拍拍她的手安慰。

小姑娘的眼泪止不住的掉：“我真害怕……”

又等了片刻，才听见罗氏喜滋滋的叫了起来：“来了来了，大哥和二哥他们回来了！”

乔家人都涌了出来。

牛车晃晃悠悠的停在乔家大门前，乔老大率先跳下去，脸色格外阴沉。紧随其后的乔老.二一双眼睛沉如水，脸上还带着青紫，表情也不好看。于氏最后下来，一双眼通红，像是哭了一路回来的。

怎么一回事？

“那个天煞的霸王！”乔老大一进屋子就捶足顿胸的骂：“这是明摆着欺负乡下人啊！”

乔老.二两口子没说话，于氏擦了眼泪，沉默着同乔老.二一块将牛车上的饭桶等东西都搬了下来。平日里干净整洁的饭桶，此时染满了灰尘和油污，其中一个桶还坏成了两半，另一个桶里剩下一半的菜。看到这情景，乔老爷子大吃一惊：“老大，老.二，这是遇到贼了？”

“土匪！”乔老大恨声说：“遇到的是土匪！”

他三言两语极快的将今天早上发生的事情说了。

今儿送乔明渊进城，乔老大顺便要去将那套银器卖了，给乔明鹤送去交束脩，忙完后，又到码头账房那儿去跟掌柜的说一声，以后乔明渊的工钱要由他来支取。那掌柜的有些不乐意自不必说，好不容易办完，就见码头上来了一伙儿人，直奔乔老.二的摊子上去。

这行人似乎是镇上的地痞，开口就管老.二家两口子要保护费一两银子。

乔老.二两口子一个月在码头上忙活，乔老.二帮人卸货，于氏卖饭，总共才得这么点钱，哪能轻易答应他们？一来二去的，就同这些人起了冲突。

他们仗着人多，听说有几个家里在清水镇也是有地位的，码头上的帮工都不敢惹，抢了扁担板凳的一顿乱砸，将乔老二家的摊子砸没了，还扬言以后看到他们，见一次就要打一次，谁敢来他们家吃饭，照样也是一顿打。